Tutta colpa del rugby. Per l’ennesima volta, tutta colpa del rugby. E, in effetti, anche tutta colpa della mia passione per i viaggi. A dire il vero, anche tutta colpa della mia voglia di fotografare. Adesso che ci penso, credo sia tutta colpa dell’imprinting. Prima regione visitata, primo amore. Avevo deciso di visitare tutte le dodici città giapponesi che ospiteranno le partite della Coppa del Mondo 2019 di rugby. Quattro tappe in tre anni e, nel frattempo, lo studio della lingua che, purtroppo, si sta arenando. Non ho mai viaggiato da solo. Ho sempre avuto con me un bloc notes ed una macchina fotografica. Più tutte quelle persone che frequento e con le quali sono cresciuto. E quelle persone a cui voglio bene. Alle quali, di tanto in tanto, tornato in albergo o nel corso dei lunghi trasporti per raggiungere le diverse mete, ho dedicato un pensiero. Perchè quando viaggiamo portiamo a spasso tutto quello che siamo e tutti quelli che sono o sono stati con noi. E a loro penso spesso in viaggio. E, oltre ai vivi, penso a mio padre. Mio padre che non c’è più. Sulla terra, perlomeno. Perchè negli occhi mi ha fatto compagnia anche in Giappone. Insomma, potrebbe essere colpa di tutti se viaggio. E scrivo. E vedo. Ma forse è solo colpa mia.

È inevitabile: Ondine, dopo l’episodio alla cascina, e in cui ha fatto l’incontro con una Madame Lane irriconoscibile, capisce che qualcosa in lei è cambiato. È come se il suo animo si fosse corrotto, deviato, a causa della ferita che la sua stessa magister le ha inferto durante lo scontro. Quest’ultima, sembra infatti aver ceduto alla Magia Nera ed è più che mai decisa a perseguitare Ondine affinché ritrovi per lei il diario delle memorie della madre, sequestratogli da Madame Bardot. L’idea migliore sarebbe confidarsi con Costanza e ricevere uno dei suoi sapienti consigli ma, ogni volta che Ondine cerca di imbastire il discorso, qualcosa le impedisce di parlare. Come se non bastasse, a guastare le sue giornate, la protagonista si ritroverà faccia a faccia e per la prima volta con Daniel Marinetti: il suo vero padre. L’unico ad allietare tali episodi e a darle forza per andare avanti è la vicinanza di Etienne. Ma il mistero della Vita sta anche in questo e, dopo aver offerto ai due l’occasione di ritrovarsi, tra Ondine e Etienne sboccia di nuovo l’Amore. Un Amore che sembra più grande e più forte di prima. Ma è veramente così roseo il motivo che li ha avvicinati? O forse, inconsapevolmente, per entrambi si cela qualcosa di più oscuro? Le cose non andranno decisamente meglio al rientro a Bellville: da un lato, Ondine sa che l’attende l’ultimo anno di liceo e gli esami di maturità, dall’altro sa che l’aspetta la classe di “rimandati” e che dovrà affrontare ogni giorno le frecciatine dei compagni alla scuola di Rue Le Courbet. Sarà una serie di pericolosi eventi, riconducibili proprio alla mano di Madame Lane, che coinvolgerà non solo l’incolumità della ragazza ma anche dei suoi affetti più cari. La soluzione finale sembra quella di sotterrare l’ascia di guerra e di allearsi, al fine di affrontare un’Anima Nera: I Cacciatori di Streghe.